他出了外院正厅，廊下的风比屋里硬，吹在脸上像刀背贴了一下。
地上薄霜被先出门的人踩碎，靠墙的几块青砖仍泛着白。
他往西走，过了两道门，拐上那条通西库房的甬道。
走到半路，迎面来了一个穿灰青袍的办事太监，手里托着一只小木匣，走得有些急。
陈恩礼认得他，是外院的一名办事太监，平日常往东边几处值房走动，两人已见过好几面。
那人也认出了他，脚下一顿，开口叫住：「狗儿，正好。」
陈恩礼停下来。
办事太监在廊边停住，将小木匣托稳，另一手夹着一块窄木牌。
木匣外另系着一条小木签，签上刻着东值房的简记，牌与匣并不是一件东西。
「替我送一趟，到东值房交给当值的人。」
他指了指东边，又回头看了一眼身後的门。
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