教职工会议拖得冗长乏味，仿佛拉丝的太妃糖般没完没了。罗文坐在离麦克三个座位远的地方——这个距离既近得能让他感受到对方目光的重量，又远得足以让他假装自己并未察觉。那条炭灰色裙子已不见踪影，取而代之的是麦克平日里常穿的粗花呢夹克和熨烫平整的长裤。那套丝绸蕾丝内衣正静静地折叠在麦克的梳妆台抽屉里，等待着下一次的重见天日。然而，罗文的身体却铭记着那些衣物试图掩盖的一切。
臀部因刚才的拍打而隐隐作痛。那数着数打下的十五下留下了明显的痕迹，每一次在坚硬木椅上的挪动，都会让一股新的热流传遍全身。他曾切身感受过麦克在他体内的释放，曾一口一口地吃下对方喂来的意式炖饭，也曾一遍遍听着对方称赞自己“完美”与“珍贵”——这些话语已化作一段挥之不去的旋律，在他脑海中不断回响。
此时，哈特教授正喋喋不休地讲着关于招生人数的预测，而罗文却连一个字也听不进去。
“……关于十九世纪文学概论课程预计增长的情况……”“……注册——”
麦克的笔尖在记事本上轻轻敲击，节奏缓慢而刻意。罗文的目光不由自主地被那动作吸引，随即发现麦克正注视着他，眼神中透着一种克制却从未减退的渴望。那目光顺着罗文的喉咙滑落，停留在衣领与胸口交接的地方。
罗文脸上一热，赶紧移开了视线。
会议继续进行。埃琳娜正在展示关于教员研究经费的数据；她那利落的波波头随着手势轻轻摆动。克拉拉坐在桌子对面，红发盘成优雅的发髻；当两人目光交汇时，她露出的微笑里带着一种在图书馆时曾出现过的、心照不宣的神情。马库斯批准暖气维修申请时，神情温和却让人难以捉摸。似乎每个人都察觉到了什么，又或许只是罗文将自己的心虚投射到了每一次互动之中。
会议终于结束，罗文用微微颤抖的手指收拾着文件。他需要透透气，需要一点空间，需要片刻时间来找回“埃利斯博士”的状态，而不是那个“麦克的女人”的模样。
“埃利斯博士？”
他转过身。艾玛·陈站在他身后，深色头发扎成干练的马尾，宽大的开衫罩在她瘦削的身躯上。她是一名才华横溢却性格沉静的二年级博士生，目前正为维多利亚时代“惊悚”的论文开题报告而苦思冥想。
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